De locatie was niet toevallig gekozen: de kerk is het enige overblijfsel van het voormalige Agnietenklooster. Toen dit klooster in 1636 uitstierf, werden de gebouwen bij het St. Catharina Gasthuis gevoegd, een van de drie gasthuizen die aan de basis staan van de huidige DrieGasthuizenGroep.

Bijna acht eeuwen zorggeschiedenis

Het boek werpt een nieuw licht op de rijke geschiedenis van het Sint Peters Gasthuis, het Sint Catharinae Gasthuis en het Sint Anthonie Gasthuis. Sinds de dertiende eeuw boden deze gasthuizen zorg en onderdak aan zieken, ouderen en mensen in nood. Daarnaast ondersteunden zij de arme burgerbevolking met voedsel en financiële hulp. Vandaag de dag leven deze instellingen voort in de DrieGasthuizenGroep.

Erfgoed vol betekenis

Historicus en co-auteur Onno Boonstra leidde de bijeenkomst met een beeldende lezing over de ontwikkeling van de Arnhemse gasthuizen. Hij wist de aanwezigen mee te nemen in de wisselende functies die de gasthuizen door de eeuwen heen vervulden, tegen de achtergrond van maatschappelijke veranderingen. Tussen de lezingen door zorgde een vioolduo voor muzikale intermezzo’s. In de akoestiek van de kerk kwamen de klanken bijzonder goed tot hun recht.

Eerbetoon aan voorgangers

Een memorabel onderdeel van de middag was de uitreiking van de eerste exemplaren. Hanca Leppink, nicht van wijlen Gerda B. Leppink, ontving een van de eerste boeken als eerbetoon aan haar tante, die in 1996 het boek Het Sint Catharinae Gasthuis in Arnhem in de eerste vier eeuwen van zijn bestaan (1246–1636) uitgaf.

Menno Potjer, auteur van vele artikelen over de Arnhemse gasthuizen, leverde een belangrijke bijdrage aan het nieuwe boek. Zijn werk vormde de basis voor de bundeling en uitbreiding in deze publicatie. Zijn weduwe, Bep Potjer, nam tijdens de presentatie een exemplaar in ontvangst.

Samenwerking en betrokkenheid

Het boek is uitgebracht in de reeks Arnhemse Geschiedenissen van Prodesse Conamur. De Steunstichting Arnhemse Gasthuizen (S.A.G.) leverde als hoofdsponsor een belangrijke bijdrage aan de totstandkoming van het boek. Namens de Raad van Bestuur van DrieGasthuizenGroep overhandigde bestuurder Herald Oldejans een symbolische cheque aan Prodesse Conamur. Daarmee werd het belang onderstreept van het blijvend doorgeven van de geschiedenis van de gasthuizen én van Arnhem als stad.

In de publicatie wordt ook ingegaan op de actuele speurtocht naar de verdwenen Arnhemse altaarluiken en het bijbehorende middenpaneel. Met Verhalen van de Drie Gasthuizen is een belangrijk stuk Arnhemse zorggeschiedenis vastgelegd, waarmee de rijke erfenis van bijna acht eeuwen maatschappelijke zorg voor toekomstige generaties bewaard blijft.